Septimius Serverus
Tato jednotka armády a její sestry Parthica II a III Parthica byly založeny v roce 197, císařem Luciem Septimiem Severusem, který je použil ve válce proti Parthské říši. Válka skončila úspěšně a vyvrcholila Parthskou kapitulací u Ktésifónu. Podle římského historika Cassia Dia (Římská Historie, 55.24.4) první a třetí legie zůstala v daném regionu, protože Severus připojil Mezopotámie (severní Irák) k této oblasti jako provincii. Druhá Parthská legie byla převelena na horu Alban nedaleko Říma, kde sloužil jako impériální strategická rezerva.
Freska z Ctesiphonu
Je možné, že plné jméno legie bylo Parthica Severiana Antoniniana: Severus, který se dostal k moci po občanské válce, tvrdil, že byl adoptován císařem Markem Aureliem Antoninem. Tato smyšlená adopce se promítla do názvu nové legie. I Parthica byla umístěna v pevnosti zvané Singara, kde zůstala po staletí,pro obranu říše proti Parthům a po pádu jejich říše proti Sasanianským Peršanům. Provincie Mezopotámie nebyla plnohodnotnou provincií, protože její guvernéři byli voleni z prefektů jezdeckého stavu, nikoli senátních guvernérů. Proto velitel Legio I.Parthica nebyl senátorem, ale Římským jezdcem.
První se zúčastnila tažení ve třetím století, které vedl Severuův syn Caracalla (r.217) a válku vedené Severem Alexanderem proti novým nepřátelům, Sasanianské perské říši. Sasaniané vtrhli do Římské říše v r.230 a dosadili „stínového“ císaře v Emesse, ale Severus Alexander byl schopen obnovit pořádek. V r.244, Římané opět zaútočili na Irák, ale jejich císař Gordianus III zemřel a po něm následoval Philippus Arabus, který vděčil za svůj trůn podpoře Sasanianského krále Šápúr I.
Nejhorší doba přišla r. 256 Šápúrem byla obklíčena v pevnosti Satala XV Apollinaris, o dva roky později byla propuštěna Trapezusem. Když se římský císař Valerianus snažil obnovit pořádek a zaútočil na Irák byl poražen a zajat. Tyto Římské porážky připomínají některé Sasanianské památeky. Zajatí Římští vojáci vybudovali v zajetí most v dnešním Šúštaru.
Avšak za císařů Odaenathuse z Palmyry (r.261-267) a Diokleciána (r.284-305), Římanům obnovili své državy a v r.298, byla uzavřena mírová smlouva v níž se Peršané museli vzdát území, na severu Mezopotámie. První legie musela sehrát důležitou roli během této kampaně, ale nejsou o ní téměř žádné informace.
Nebylo neobvyklé, že odřady legie byly zaslány do jiných částí říše. Z nápisů, víme, že vojáci první Parthské legie sloužili v Lyciu a Cyrenaice. Voják kterého pochoval jeho syn v Kilikii byl pravděpodobně na zahraniční misi, protože Kilikie je poblíž Mezopotámie. (Je možné, že tento voják patřil k Legio Parthica III.)
V r.360, první Parthská legie byla stále v Singaře, protože je zmíněna jako jeden z celků, které se snažili bránit města proti perským útokům. Bohužel, snahy byly marné a I. Legio Parthica byla převelena do Nisibie, kde je uvedeno ještě na počátku pátého století.
