PALBA.CZ

První ostřelování Cienfuegos
29. dubna 1898

Castillo de Jagua, obraz z roku 1855


Na konci dubna 1898, krátce po vypuknutí španělsko-americké války, zaměřilo americké námořnictvo svou pozornost na kubánský přístav Cienfuegos, který představoval důležitý komunikační uzel španělských sil na ostrově. Přes zdejší pobřežní stanice vedly podmořské telegrafní kabely spojující Kubu se Santiagem de Cuba, Havanou a dále se španělskými koloniálními komunikačními trasami. Přerušení těchto kabelů mělo izolovat španělské velení a ztížit koordinaci obrany. K akci byly vyčleněny americké lodě operující v rámci blokádního svazu. Obrněný křižník USS Marblehead (C-11) a chráněný křižník USS Nashville (PG-7) doprovázené menšími plavidly se přiblížily k přístavu, aby provedly průzkum pobřežních baterií a zároveň ostřelováním krýt plánované přerušení kabelů. Španělská obrana byla soustředěna především u Punta Gorda a u pevnosti Castillo de Jagua, kde byly umístěny pobřežní kanóny středních ráží chránící vstup do zátoky.

Americké lodě zahájily palbu z větší vzdálenosti a postupně si upravovaly postavení tak, aby umlčely španělská pozice a znemožnily jim zasahovat do plánované operace. Palba byla vedena především z děl střední ráže, protože cílem nebylo zničení přístavu, ale umlčení baterií a průzkum obrany. Španělské baterie odpověděly, avšak jejich střelba byla nepřesná a nedosahovala účinného zásahu amerických lodí manévrujících na otevřeném moři. Ostřelování trvalo několik desítek minut a mělo především demonstrační charakter. Americké lodě systematicky ostřelovaly identifikované pozice děl, kasárenské objekty a signalizační stanoviště. Dým z výbuchů a prach z pobřežních postavení komplikoval španělským střelcům zaměřování, zatímco americké lodě si udržovaly pohyblivost a výhodu vzdálenosti. Španělská obrana byla tímto zásahem narušena, nikoliv však zcela umlčena.

Hlavním cílem akce bylo ověřit možnosti přerušení podmořských kabelů a zjistit reakci pobřežní obrany. Američané zároveň identifikovali přesné vedení kabelů vycházejících z pobřeží západně od města. Ukázalo se však, že kabely jsou chráněny nejen bateriemi, ale i pěchotními oddíly rozmístěnými v mangrovových porostech a podél pobřeží. To vedlo k rozhodnutí provést samotné přerušení kabelů až při následné, lépe připravené operaci. Španělská strana po skončení ostřelování hlásila menší škody na pobřežních objektech a několik zraněných. Americké lodě neutrpěly žádná vážná poškození. Akce však splnila svůj průzkumný účel a poskytla americkému velení přesnější představu o síle obrany i o nutnosti použít vyloďovací oddíly chráněné dělostřeleckou palbou. Ztráty na posádkách člunů byly dva mrtví a 15 zraněných.


Dobový tisk USA
„Americké lodě operující na jižním pobřeží Kuby zahájily dnes ráno palbu na přístav Cienfuegos. Cílem útoku byly pobřežní baterie a zařízení, která chránila vstup do přístavu. Lodě se přiblížily na vzdálenost několika tisíc yardů a zahájily metodické ostřelování. Španělské baterie odpověděly nepravidelnou palbou, která však byla nepřesná a neúčinná. Po krátkém bombardování bylo pozorováno, že některé budovy v blízkosti kabelové stanice utrpěly zásahy. Američané se pokoušeli zjistit polohu podmořských telegrafních kabelů, které spojují Cienfuegos s Havanou a zahraničím. Přerušení těchto kabelů je považováno za důležité, protože by přístav izolovalo od komunikace se Španělskem. Po přibližně jedné hodině palby se americké lodě stáhly. Španělská obrana byla i nadále aktivní, ale nebyly zaznamenány žádné zásahy amerických lodí. O výsledcích bombardování nejsou přesné zprávy, nicméně předpokládá se poškození pobřežních zařízení a přerušení některých komunikačních linek.“


Zdroje:
www.wikipedia.org
www.spanamwar.com

Druhé ostřelování u Cienfuegos – přerušení podmořských kabelů
11. května 1898

USS Marblehead (C-11)


Po předchozím průzkumném ostřelování koncem dubna 1898 se americké námořnictvo rozhodlo uskutečnit vlastní operaci zaměřenou na přerušení podmořských telegrafních kabelů u kubánského přístavu Cienfuegos. K akci byly určeny křižníky USS Marblehead (C-11), USS Nashville (PG-7) a pomocná loď USS Windom. Tyto jednotky dorazily k pobřeží 11. května 1898 a zahájily bombardování španělských postavení, aby kryly vyloďovací oddíly určené k přerušení kabelů. Španělská obrana byla soustředěna v pobřežních bateriích u Punta Gorda a v zákopech podél mangrovového pobřeží, kde byla rozmístěna pěchota vyzbrojená puškami.

Po zahájení palby byly z amerických lodí spuštěny čluny s dobrovolníky. Jejich úkolem bylo nalézt kabely, vyzdvihnout je na hladinu a přerušit. Operace probíhala v mělké vodě jen několik set metrů od pobřeží, takže čluny se brzy ocitly pod přesnou střelbou španělské pěchoty. Americké lodě reagovaly intenzivní palbou z děl střední a malé ráže, především šrapnelovou municí, která měla potlačit obránce ukryté v porostech. První čluny vedené důstojníky z USS Marblehead lokalizovaly kabely pomocí kotev a háků. Námořníci museli pracovat ve vodě po pás a ručně kabely vyprošťovat ze dna. V této fázi byla střelba z pobřeží nejintenzivnější a několik mužů bylo zasaženo. Přesto se podařilo jeden z kabelů vyzdvihnout a přerušit. Druhý kabel byl nalezen krátce poté a po obtížné manipulaci rovněž přerušen. Celá operace trvala přibližně hodinu a probíhala nepřetržitě pod palbou.

Americké lodě během akce manévrovaly blízko pobřeží a soustředěnou palbou ostřelovaly španělská postavení. Děla křižníků Marblehead a Nashville systematicky zasypávala pobřeží, zatímco menší zbraně střílely přímo nad hlavami pracujících členů z člunů. Tato palebná podpora byla rozhodující, protože španělská pěchota byla opakovaně nucena přerušit palbu a krýt se. Španělské pobřežní baterie se do akce zapojily jen omezeně, protože americké lodě zaujaly postavení mimo jejich nejúčinnější dostřel. Po přerušení kabelů se čluny stáhly zpět k lodím. Američané utrpěli několik zraněných, což je skoro a těžko uvěřitelné, ale žádná loď nebyla vážně poškozena. Španělská strana hlásila ztráty mezi pěchotou i poškození pobřežních postavení v důsledku bombardování. Operace však splnila svůj hlavní cíl: komunikační spojení přes Cienfuegos bylo přerušeno a španělské jednotky v oblasti byly dočasně izolovány.

Akce z 11. května 1898 se stala jedním z nejvýraznějších námořních operací španělsko-americké války. Byla považována za ukázku odvahy malých vyloďovacích oddílů operujících pod palbou i za důkaz významu podmořské telegrafní komunikace v moderní válce. Úspěch operace vedl k ocenění několika účastníků a stal se často citovaným příkladem kombinované akce lodního dělostřelectva a malých člunů při pobřežních operacích.


Dobový tisk USA
„Úkolem bylo izolovat Kubu od Španělska a zničit telegrafní spojení, které umožňovalo komunikaci mezi Havanou, Madridem a španělskými námořními silami. Přístav Cienfuegos byl spojen podmořskými kabely s ostatními částmi Karibiku a tyto kabely musely být přerušeny. Křižníky zahájily palbu na kabelový dům a pobřežní pozice. Jakmile byla palbou umlčena část obrany, byly spuštěny čluny s dobrovolníky, jejichž úkolem bylo zachytit kabely na mořském dně, vytáhnout je na hladinu a přeříznout. Jakmile se čluny přiblížily k pobřeží, byli Američané spatřeni a španělské jednotky zahájily prudkou palbu z pušek. Muži v člunech byli vystaveni silné střelbě, zatímco lodě pokračovaly v krycí palbě. Kabely byly postupně zachyceny, vytaženy na příď člunů a přeříznuty pilkami. Palba ze břehu byla stále intenzivnější a další pokus o přerušení třetího kabelu musel být opuštěn. Po splnění hlavního úkolu se čluny stáhly zpět k lodím. Operace trvala přibližně hodinu a byla považována za jednu z nejodvážnějších akcí počátku války.“


Zdroje:
www.wikipedia.org
www.spanamwar.com